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t;的传说,应该是直接将五鬼变成了蚕官的本体,即五色之蚕。”
李秀丽若有所思,点了点头:“原来如此。不过,你讲的故事,和我知道的如今民间普遍流传的版本,还有一些细节出入。我听说,老百姓近年来口耳相传的故事里,经常提到,那太岁鬼母现身时,经常是身后悬着许多茧子,茧子里有活人正在融化,还有管子连着鬼母。鬼母就将活人吸收,以供养百鬼。”
郑端的眉轻轻地蹙了起来:“小姐,我四年前,曾与彭兄、方兄走遍乡野祭祀蚕官之地,当年的故事里并无此等‘细节’。你讲的这个‘细节’,我近来也有耳闻,也就是近半年,江南民间频频有村、镇,乃至县集体失踪的怪事发生之后,所传播开来,后加入‘蚕官出世’的故事。”
他是读书人,虽然理应敬鬼神而远之。
但近年来,江南时有百姓集体失踪之事,蚕妖蚕鬼作祟,蚕官入魔的民间议论,不可遏止。
他的祖、父都是京城高官,天子近臣,颇有些见识。加上郑家百年相传,十分神奇的“诗魂泪”。他本人,又曾结识过白鹤这样货真价实的修士。
因此,郑端不像一些同僚那样,对鬼母、蚕妖相关的传说嗤之以鼻,甚至,还专门研究了一番。
他肃了白玉容,慎重道:“小姐说的这个‘细节’,我怀疑,它......它可能不是最初故事的一部分。而是蚕妖巢穴的内部情形......有侥幸逃脱的人,将其传出,将亲眼目睹的场景,融入了原始的‘蚕官出世’之中。”
“噢!”李秀丽精神一振:“‘逃脱之人’!”她叩指敲着自己的手掌,心想:赖三当时说这是他听自祖母、娘亲的故事。
故事再怎么变,肯定有一个大致的传播路径、流程、时间。
如果赖三说的是真的,那他的祖母、母亲,岂非是很多年前就已经知道了这个如今才流传开的“细节”?
要么,是他胡诌扯谎,这故事实际上是他近年来,从别的地方听来的。
要么,是他家长辈接触过更早的从蚕妖蚕鬼手里逃脱的人,流传出的讯息。
如果是第一种就好了。
就算是第一种,也先确定一下,再发动人去找故事的来源。
赖三等人不够搜寻,彭家、方家、朱家都还欠着她人情呢!
听说,朱家有个远房堂亲,就是西州知府......
李秀丽对郑端说了一声“多谢”,抬脚就走——去找赖三!
郑端跟着她,问道:“小姐古道热肠,难道要调查最近的清泉县百姓失踪一案?小生愿与你一道......”
话没说话,何婶子和吴嫂子慌慌张张地跑进来。一人脸白如纸,像被吓破了胆。
连以前被她叫去书房“抓鬼”,都没有这么惊惶过。
吴嫂子结结巴巴说:“小姐,不好了,赖三、赖三和他的狐朋狗友、家人,全都失踪了!”
何婶子叫道:“是蚕!有邻居妇人去蹿门,亲眼看到,一条巨、巨蚕从半空钻出,一口把赖三全家吞掉了!”
吴嫂子的眼泪都快掉下来了:“沿路上,跟赖三接触过的人,包括他的朋友、给他看病的大夫、甚至是与他擦肩而过的人,那么多人......那么多人都......”
“我、我去买菜,我看到,都没了,都没了......大白天,西州最繁华的街道......蚕鬼,驾着蚕蜕,一把裹住他们,全都带走了......小姐,您之前才跟赖三接触过啊!”
“这是头一次听说蚕妖和蚕鬼跑进城里来闹.....它们要来找您了,它们要来找您了......小姐,您快跑,快躲起来!”
蚕妖蚕鬼,进城了!